本集延續(xù)了上一集的節(jié)奏，在山頂寨“城破”后，部分角色迎接了各自的命運，比如瑪麗的救贖，卡蘿爾、尤金的追逐，朱迪斯的成長等等。

最“炸裂”的當(dāng)然是尼根對阿爾法的制裁了——這不僅是蓄謀已久的計劃，同樣也是自行裁決后的處刑，因為對尼根來說，阿爾法是比聯(lián)盟一方更虛偽的騙子。

開場緊接上集的“火燒連營”。

山頂寨墻內(nèi)墻外四處起火，守軍退到大門后依托城墻進行集中防御，延綿不絕的行尸涌了進來，而且里面已經(jīng)出現(xiàn)低語者了。

守軍們毫無保留地做著最后努力，城墻下的步兵各自為戰(zhàn)，城墻上的卡蘿爾和厄爾等人也在不斷射箭、使用投石機，進行著效果有限的火力輸出。

莉迪亞戰(zhàn)意高昂，瑪麗卻拉了她一把：瑪麗想阻止莉迪亞深入前線，她出去了可能會被阿爾法抓住。不過莉迪亞早就做出了選擇，她不會再回到母親身邊了。

至于有人覺得莉迪亞現(xiàn)身能“擾亂軍心”，其實是想多了……此時戰(zhàn)斗早已白熱化，低語者哪怕看到了莉迪亞，縱使有所震驚，也不會因此停下攻勢。

眼見山頂寨快守不住了，以西結(jié)開始組織孩子們撤退，唯獨不見了朱迪斯——小丫頭忍不住上前線殺敵了，一掃鏡頭就是一個漂亮的“三連殺”。

然而她刺殺的第三個卻是一名低語者，對方的求饒立刻讓朱迪斯沒法下刀了：朱迪斯雖然殺行尸溜得飛起，但她迄今為止還沒有真正意義上殺過活人，她還沒做好心理準備。

厄爾帶走了犯懵的朱迪斯，他們現(xiàn)在有條件撤退了，因為山頂寨大門暫時被“尸墻”擋住了……

只可惜，山頂寨的木質(zhì)城墻無法承受尸群的擠壓沖擊，另一邊很快出現(xiàn)了新的缺口，守軍們還沒緩口氣就得繼續(xù)廝殺。

一直在全力輸出的由美子停下了射擊，因為她看到瑪格娜混在尸群里回來了……

卡蘿爾也停止了射擊，因為自己的輸出已是杯水車薪，失去意義了……至此，山頂寨失守，幸存的山頂寨住民們分頭逃亡。

第二天清晨，在低語者們打掃戰(zhàn)場時，尼根不忍心看一個半死不活的重傷守軍繼續(xù)受苦，砸頭解脫了對方，此舉換來了阿爾法的責(zé)怪：說了要刺心臟，我還指望他們補充尸群呢。

在阿爾法決定對山頂寨趕盡殺絕后，尼根與她就是兩路人了……但現(xiàn)在還不是尼根發(fā)作的時候，他只能乖乖認錯。

戰(zhàn)場上并沒發(fā)現(xiàn)莉迪亞的尸體，貝塔再次向阿爾法起誓，自己一定會把莉迪亞帶回來。

貝塔這出表忠心，有點兒和尼根“爭寵”的意思，回頭他還讓尼根去聚集尸群，分明就是仗著“資歷”差遣新人。

引尸就引尸唄，這有什么難的……尼根還是失敗了，他敲死了一只本已牽引成功的行尸——難點不在于技巧，而在于內(nèi)心。

我相信尼根是真心嘗試過了，但他就是做不成“人不人，鬼不鬼”的低語者。

無心插柳柳成蔭，被貝塔打發(fā)出來的尼根先發(fā)現(xiàn)了莉迪亞的身影，他在跟上去時，卻先碰到了帶著傷員盧克的亞倫，尼根本想說明自己的立場，無奈亞倫把他當(dāng)成了敵人，根本不想聽解釋。

尼根想說什么，大家大概能猜到，我在本文最后也會解釋——既然現(xiàn)在亞倫聽不進去，尼根便只能暫且退去。

莉迪亞見到尼根時一度經(jīng)歷了情緒上的巨大起伏，一開始以為他是聯(lián)盟的人，隨后又以為他是低語者……

尼根沒工夫和莉迪亞解釋了，現(xiàn)在關(guān)鍵是把她保護起來別亂跑。與此同時，他也想到了對付阿爾法的辦法。

接下去幾場戲，就是幾支山頂寨逃亡小隊的故事了。

先明確一點，山頂寨已事先定好了撤退后的集結(jié)點，因此不會出現(xiàn)第四季監(jiān)獄突然被攻破后，幸存者們四處亂竄的情況。

第一支小隊是奧爾登、凱利、亞當(dāng)和瑪麗四人。

奧爾登哄不好亞當(dāng)，也不愿把孩子交給瑪麗抱……但他拗不過瑪麗的堅持和亞當(dāng)?shù)牟煌？藓?，最終還是讓瑪麗得償所愿了。

人類身上有些東西是無法作偽的，在看到瑪麗懷抱亞當(dāng)?shù)臉幼雍螅瑠W爾登心里放下了成見。

在一行人休息時，奧爾登主動問起了孩子的生母，瑪麗說出了弗朗西斯的名字，言辭間滿是對自己過去所作所為的懊悔……在這一刻，她得到了救贖。

得益于低語者的出身，瑪麗先一步感知到了行尸的靠近，在讓亞當(dāng)三人躲進廢車后，她主動引開了尸群。

好不容易把一小群行尸干掉后，劫后余生的瑪麗卻被貝塔開膛破肚了……然而瑪麗沒有屈服，她在臨死前拼盡力氣抓下了貝塔臉上的半塊尸皮。

瑪麗不是作為一名低語者叛徒，而是作為一名反抗斗士的身份死去了，她用“寧死不屈”升華了自己的救贖。

在貝塔正準備等瑪麗尸變的時候，附近一名低語者認出了他，貝塔的臉龐、聲音，都令他聯(lián)想到了另一個人。

為了保密，貝塔直接宰了對方——看來，“貝塔”在末世降臨前知名度很高，但如今他要竭盡所能割裂與過去身份的聯(lián)系。

瑪麗死前稱自己“絕不會再回低語者”，但死后的她無法再控制自己，正當(dāng)貝塔要得逞時，遠處的奧爾登一箭射死了瑪麗，貝塔慌忙逃走（其實這箭同時瞄準了瑪麗與貝塔）。

這是在成為短暫的“家人”后，奧爾登能給瑪麗的最后一絲仁慈。

第二支小隊是卡蘿爾、尤金、由美子和瑪格娜四人。

由美子聽著瑪格娜訴說自己的經(jīng)歷：她和康妮在山洞中落入了尸群，被低語者和行尸裹挾著來到了山頂寨，但她還是與康妮走散了。

她們之前遭遇的種種不幸，很大程度上是由卡蘿爾造成的，氣憤不已的由美子還忍不住打了卡蘿爾一拳出氣……可惜這并不能改變什么。

自知理虧的卡蘿爾無意還擊或爭吵，瑪格娜也沒心思生卡蘿爾的氣了……

但通過這次失而復(fù)得，由美子和瑪格娜的關(guān)系總算回到了正軌。

尤金想來安慰一下卡蘿爾，卻看到了她沒有立刻捅死“半只”行尸的行為——卡蘿爾的心情還是很糟，她忍不住問尤金：你有沒有過這種感覺？自己窮盡一切，付出了許多犧牲，最后卻依然一無所得？

尤金可太了解了，在山頂寨保衛(wèi)戰(zhàn)時，他拼命去搶救了一些無線電殘骸出來，盡管如此，他還是失去了與史蒂芬妮聯(lián)絡(luò)的手段。

尤金告訴了卡蘿爾自己有一場約會，對他而言，這是此生最重要的會面。

然而，眼下山頂寨遭遇了滅頂之災(zāi)，整個聯(lián)盟都面臨劫難，起碼的責(zé)任感迫使他無法痛快地一走了之。

為什么要與自己的本心過不去？別等到失去了才追悔莫及，趁機會還在，放開膽去追求自己的幸福吧。

卡蘿爾是以她的親身經(jīng)歷勸慰尤金抓住眼前人，“一萬年太久，只爭朝夕?！?/p>

第三支小隊由達里爾、羅西塔、杰瑞、娜比拉、戴安娜等人組成。

當(dāng)他們抵達匯合點時，卻沒有看到以西結(jié)和孩子們的蹤影，只能分頭去找。

隨后，達里爾和杰瑞在廢墟中找到了以西結(jié)，這才得知孩子們在混亂中被厄爾帶走了，得趕緊找到他們。

第四支隊伍便是由厄爾、朱迪斯等孩子們組成的了，他們躲進了一個小屋里，屋外還有行尸在游蕩……

好生安撫完孩子們之后，厄爾準備偷偷自盡——他的手臂被咬了一口，只能出此下策。

我能理解為什么厄爾不選擇把手砍下來：截肢保命看似簡單，其實需要同時滿足許多條件，包括足夠硬朗的身體、基本的醫(yī)療（止血）裝備、起碼的安全環(huán)境以及能幫上忙的同伴等等——為了保護孩子們躲進小屋，厄爾已經(jīng)錯過了最佳搶救時間，況且身邊的孩子也幫不上忙，相反還有可能引來附近的行尸。

即便是一群孩子中最堅強、最勇敢的朱迪斯，在這種情況下也無法替他分憂，能發(fā)現(xiàn)自己的異樣、愿意陪自己最后一程，就已經(jīng)夠令厄爾欣慰的了。

厄爾肯定了朱迪斯的成長，并請求她“保護孩子們不受到我的傷害?！边@位老者在生命的最后一刻，詮釋了自己的硬氣和溫柔。

厄爾自殺了，但他畢竟不能保證自己完全破壞頭部……于是，朱迪斯不得不在這個時候邁出了她人生中最艱難、最慘烈的第一步。

父親瑞克的“第一次”是槍殺尸變的索菲亞，哥哥卡爾的“第一次”是殺掉剛剛生下自己而死的母親洛瑞……朱迪斯的“第一次”，來得比父親和哥哥更早。

在末世中生存的強者，難免要經(jīng)歷這樣的“第一次”……朱迪斯最幸運的是，此時達里爾叔叔能陪伴在她身邊，與她一起渡過這個難關(guān)。

尼根先對阿爾法說了一句實話，“我已經(jīng)抓住了莉迪亞”，隨后就開始扯謊了：我?guī)闳ヒ娝?/p>

路上，阿爾法再次肯定了尼根的出色表現(xiàn)，還有意向讓他出去“布道”，成為新的低語者族群首領(lǐng)。

阿爾法如此“放權(quán)”，充分說明了她對尼根的信任——貝塔雖然也忠心耿耿，但顯然尼根的腦子和手段要靈活多了。

然而，尼根此時更關(guān)心的是阿爾法會如何處置莉迪亞，虎毒不食子啊，你不打算繼續(xù)培養(yǎng)“迷途”的女兒了嗎？

尼根是想給阿爾法最后一次機會，可惜阿爾法的回答令他失望了。

于是，尼根說起了自己的經(jīng)歷：我的妻子飽受胰腺癌的折磨，那段日子里，我曾經(jīng)痛不欲生……可在她死后，我就再也感覺不到“情感”了，不再恐懼、不再快樂。

這是真正的“無情”，也是尼根在末世中逆流而上、敢為人先的力量源泉。

“我在這個世界上早就死了，而你呢？你在假裝，假裝著自己的‘無情’?！?/p>

阿爾法聽懂了尼根的意思，可她不愿意承認，還用蹩腳的詭辯把尼根的“無情”和自己的“無情”混為一談。

她決定殺了違背自己意愿的女兒，并稱“這是莉迪亞的命運，她會（作為行尸）和我同行……正因為我還愛她，所以我才要這么做?！?/p>

好一番“狀似有情卻無情”，在尼根看來，阿爾法從來沒像她自己所說的那樣“無情且強大”過，她只是在不斷用殺戮和欺騙掩飾自己的感情，脆弱而無助。

由此，尼根堅定了殺掉阿爾法的決心——莉迪亞確實被他綁了起來，但他從一開始就沒打算把莉迪亞還給阿爾法，等阿爾法意識到受騙回頭時，尼根立刻抽刀抹了她的脖子。

與第八季大結(jié)局時相似的場景出現(xiàn)了，但與先前不同的是，尼根可不會像瑞克那樣手下留情。

等阿爾法緩緩倒下去時，尼根主動親吻了她，作為對短暫有過肌膚之親的女人以及一方領(lǐng)袖的起碼尊重。

尼根應(yīng)該考慮過真正加入低語者，但他發(fā)現(xiàn)，阿爾法與聯(lián)盟一樣都是虛偽之人，只不過后者是道貌岸然的虛偽，前者是殘忍無能的虛偽，相比之下，還是聯(lián)盟那群家伙更對自己胃口一些。

隨后不久，割下阿爾法首級的尼根，與發(fā)現(xiàn)莉迪亞棍子趕來附近的卡蘿爾相遇了，從卡蘿爾那句“你真夠久的”來看，她早已有所預(yù)感。

現(xiàn)在可以破案了：之前尼根越獄是卡蘿爾干的好事，以她當(dāng)時的心理狀態(tài)，為了有理由摸進低語者的地盤，她不惜把這個“混世魔王”放出去興風(fēng)作浪，卡蘿爾應(yīng)該也表達了自己的基本期許，希望尼根能潛伏進低語者、為聯(lián)盟出力——當(dāng)然，她沒有任何限制尼根的條件或籌碼，全憑對方自己去判斷、去行動。

現(xiàn)在，尼根做出了他的選擇，卡蘿爾也終于賭對了一次。

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